Grieks-Romeinse culturen

In Paulus’ tijd stonden de Grieks-Romeinse culturen alle vormen van seksuele immoraliteit en perversiteit toe. Bij heidense tempels waren prostitutiehuizen, en betaalde tempel prostituees waren er door het hele rijk heen in elke grote stad. Er bestonden zelfs mannelijke badhuizen, en een homoseksuele levensstijl werd ook in die tijd al toegestaan. Het werd zelfs gepraktiseerd onder keizers zoals Nero.

Paulus begint zijn brief aan de Romeinen in hoofdstuk 1:18 met een waarschuwing voor de ‘toorn van God’ tegen de goddelozen. Er zijn twee Griekse woorden die zich vertalen naar toorn: het eerste is thymos, dat verwijst naar een persoon die innerlijke woede heeft en oplaait tegen een ander. Je kunt hier over lezen in Lucas 4:28 en Efeziërs 4:31.

Het andere woord is orgē. Dit is het woord wat gebruikt wordt in Romeinen 1:18. Orgē verwijst niet alleen naar gepassioneerde woede, maar zinspeelt hier op Gods zwellende woede die zich opbouwt, wanneer Hij de mensen opzéttelijk ziet zondigen tegen de waarheid. Waarom moet God zich afkeren van mensen die opzettelijk zondigen? Wel God is heilig en volkomen zonder kwaad. Hij heeft mensen geschapen om van Hem te houden en om Hem te eren. God die de bron is van al het leven, kan niet leven met zonde die dood tot gevolg heeft.

Paulus waarschuwt in vers 18 voor mensen die de waarheid in ongerechtigheid vasthouden of onderdrukken. God wil juist de zonde wegdoen en de zondaar herstellen, maar dat kan alleen als de zondaar de waarheid (Jezus Christus) niet afwijst. Paulus zegt dat God zich duidelijk bekend heeft gemaakt en dat iedereen weet wat God van ons vraagt, maar dat niet iedereen ernaar leeft. Met andere woorden : onze morele maatstaven zijn altijd hoger dan ons werkelijke gedrag. Ieder mens is geschapen naar Gods beeld en heeft een besef van goed en kwaad. Als mensen Gods waarheid onderdrukken om op hun eigen manier te kunnen leven, hebben ze geen excuus. Zij kennen de waarheid, maar hebben hem verworpen; en dan zullen ze moeten leven met de gevolgen daarvan.

Slavernij van de zonde

Meestal houdt God ons niet tegen als wij keuzes maken, die tegen Zijn wil ingaan. Hij laat toe dat wij ons ‘onafhankelijk’ van Hem verklaren. Het gevolg is dat wij uiteindelijk slaven zullen worden van onze opstandige keuze. Denk niet dat een leven zonder God een vrij leven is. Er is namelijk geen grotere onvrijheid, dan de slavernij van de zonde. Is er werkelijk iemand die een excuus heeft om niet in God te geloven? De Bijbel zegt daar nadrukkelijk NEE op. God heeft Zijn bestaan bekend gemaakt in Zijn schepping. Wat voor een God zien wij in de natuur?

De natuur laat ons een God zien van macht, orde en zorg voor detail; een God van liefde en schoonheid; een God die alle dingen beheerst. Te vaak proberen mensen hun eigen ‘goden’ te maken. Goden die zij zelf kunnen beheersen. Dit doen ze liever dan zich te onderwerpen aan God, die alles onder controle heeft. Als we iets willen weten over God, kunnen we dus naar de natuur kijken. Maar als we God willen begrijpen en met Hem omgaan, hebben we meer nodig dan de natuur. Dan hebben we nodig wat de Bijbel ons vertelt over de openbaring door Zijn Zoon Jezus Christus.

In Romeinen 8:19-21 schrijft Paulus dat zelfs de natuur zelf, ook gespannen uitkijkt naar de verlossing van de gevolgen van de zonde. Lees ook Openbaring 22:3 hierover.Paulus legt ook uit hoe immoraliteit en perversiteit zich ontwikkelen. Vers 21 zegt dat individuen God kende, maar ondankbaar en ijdel werden. (In het Grieks: slecht en afgodisch) Een andere vertaling zegt: in hun verdwazing raakte zij het spoor bijster. Hoe is het mogelijk dat intelligente mensen vervallen tot afgodendienst? Dit begint, wanneer mensen verwerpen, wat zij over God weten. Zij kijken niet meer naar God als Schepper van al het leven en Degene die alles in stand houdt, maar beschouwen zichzelf als het middelpunt van het heelal.

Het gevolg is dat zij al snel eigen goden bedenken voor hun egoïstische plannen en bedoelingen. Soms zijn deze afgoden beelden van hout of steen, denk bijvoorbeeld aan een groot buddah beeld, maar het kunnen ook doelen zijn als geld, macht of gemak. Het kunnen zelfs verdraaide voorstellingen zijn, van God zelf. Mensen maken God naar hun beeld, in plaats van omgekeerd. De waarheid wordt op deze wijze verdraaid, waardoor zonde niet meer als zonde wordt gezien en de weg vrij is om alles te doen wat God verboden heeft tot aan immoraliteit en perversiteit toe. Maar vergis je niet! Bij voortdurende perverse gedachten er daarna te handelen, begint duisternis de geest en ziel te beheersen. Paulus spreekt in vers 21 over een duister geworden onverstandig hart.

Rationeel redeneren

Degenen die er een dergelijke perverse levensstijl op nahouden, rechtvaardigen hun acties met rationeel redeneren. Dit is een manier van denken waarbij rekening wordt gehouden met logische principes, inhoud en uitgangspunten. Ze denken wijs te zijn, maar zijn volgens vers 22 echter dwaas. Het Griekse woord voor dwaas is mōros en verwijst naar mentaal saai of dom en zich absurd gedragen. Het Engelse woord moron komt van dit Griekse woord mōros en in het Nederlands betekent dit woord idioot. Ik beschuldig hier niemand, maar ik leg gewoon de ware betekenis van dit Bijbelgedeelte uit.

Paulus schrijft in vers 25 dat deze mensen de waarheid ruilen voor de leugen, en meer het schepsel aanbidden, dan de Schepper. Interessant is, dat het woord leugen uit dit vers kan verwijzen naar het aanbidden van afgoden, omdat in het Oude Testament in Jesaja 44:20 afgoden, leugens werden genoemd! Mensen hebben de neiging om te geloven in leugens, die hun eigen egoïstische overtuigingen versterken. Maar mensen die in plaats van de Schepper te aanbidden dingen aanbidden die God gemaakt heeft, misvormen en verwoesten hun leven. Als de samenleving zegt dat elke seksuele daad goed is, zolang het maar niemand pijn doet, houdt zij zichzelf voor de gek. Op den duur (en vaak al veel eerder) bezorgt de zonde altijd pijn aan mensen. Pijn aan individuen, pijn aan gezinnen (denk aan overspel) en zelfs pijn aan de hele samenleving.

Soms schijnt een weg iemand recht

De Bijbel zegt niet voor niets in Spreuken 14:12 én Spreuken 16: 25: soms schijnt een weg iemand recht, maar het einde daarvan voert naar de dood. Meer dan ooit moeten wij oppassen, waardoor wij ons laten beïnvloeden. Wij worden via televisie, films, muziek en andere media continu gebombardeerd met ideeën die tegen de wil van God ingaan. En dat is gevaarlijk. Beoordeel daarom alles wat via de media op ons afkomt enkel en alleen in het licht van de Bijbel. Dat is de enige manier om de duisternis te ontmaskeren en de waarheid te zien! Als mensen doorgaan met hun ongerechtigheden, zonder zich te bekeren, zal God hen uiteindelijk opgeven en overgeven aan hun eigen lusten en verlangens. (Vers 24 en vers 26 spreken hierover)

Let op! ‘Gaf ze op’ verwijst niet naar dat ze verloren gaan, want iedereen kan zich bekeren van hun zonden, omdat we vandaag nog in de genade tijd leven, maar verwijst naar God die hen NIET weerhoudt van hun wellustige daden, maar ze aan hun eigen verlangens overgeeft.

Dit komt ook voor in Psalm 81:12-13 waar God zegt daar Hij Israël overgaf aan hun eigen hartstochten. De zin in Romeinen 1:24; zodat het lichaam bij hen onteert wordt, is een verwijzing naar relaties van hetzelfde geslacht. Vers 27 is helder en duidelijk een verwijzing naar mannen die seksuele relaties hebben met andere mannen. Merk hierbij op dat deze zonde mensen wegtrekt van de natuurlijke man-vrouw relatie en dat deze zonde voortkomt uit schandelijke lusten zegt Paulus! De Griekse grondtekst spreekt over ‘dwalen door misleiding en verkeerde daden’. Deze zonde brengt volgens vers 27 een zelf veroorzaakte vergelding (een terugbetaling) in de fysieke lichamen van de ongehoorzame.

Onreine en zondige gedachten

Praktiserende Homoseksualiteit wordt in de Bijbel afgewezen. We hoeven hier niet omheen te draaien, de Bijbel is daar duidelijk over. Je kunt hier ook over lezen in Leviticus 18:22, waar God het zelfs een gruwel noemt. Dat neemt niet weg dat God elke homoseksuele lief heeft en het beste voor hen wil. Deze boodschap is ook niet, om iemand te veroordelen. God is liefde en daarom onderwijst de Bijbel ons dit. Het zou juist liefdeloos zijn, om mensen niet te waarschuwen. En dat is helaas wat velen vandaag doen. Tegenwoordig wordt praktiserende homoseksualiteit door velen geaccepteerd, zelfs door sommige kerken. Vele mensen denken dat homoseksuele gevoelens normaal zijn en dat wie die heeft, er recht op heeft deze te praktiseren.

Maar verlangens die in strijd zijn met het Woord van God, zijn verkeerd en moeten vermeden worden. Dat geldt niet alleen voor perverse gedachten, maar voor álle onreine en zondige gedachten. Als je een gedachte krijgt om te gaan stelen is dit net zo goed een verkeerde gedachte waar God niet blij mee is. Wat het ook is, als je verkeerde verlangens hebt, moet je je met hulp van de Heilige Geest, verzetten tegen deze verleidingen. Vermijd bijvoorbeeld heel bewust plaatsen en activiteiten waarvan je weet dat ze zulke verzoekingen aanwakkeren. Ga bijvoorbeeld niet naar een café als je een probleem hebt met alcohol! Wees standvastig! Onderschat niet satans macht om jou te verzoeken en bedenk dat het toegeven aan deze verleidingen ernstige gevolgen voor je leven kan hebben.

De duivel gaat rond

Zelfs Jezus werd 40 dagen verzocht in de woestijn. Denk niet dat satan jouw overslaat, want de Bijbel zegt in 1 Petrus 5:8: Wordt nuchter en waakzaam. Uw tegenpartij, de duivel, gaat rond als een brullende leeuw, zoekende wie hij zal verslinden. Paulus spreekt in vers 28 over een verwerpelijk denken oftewel verdorven gedachten. Wederom waarschuwt Paulus voor de derde keer dat God ze heeft overgegeven/overgelaten aan/verworpen. Het Griekse woord voor verworpen is ‘adokimos’, wat betekent: afgewezen; moreel waardeloos; een verstotene.

De zin ‘om te doen wat niet betaamd’ in vers 28 betekent ‘dingen die niet passen of niet juist zijn’. Iemand kan homoseksuele gevoelens hebben, dat ontken ik niet, maar de vraag is, wat doe je ermee? Doe je wat God van je vraagt of geef je toe aan deze onnatuurlijke gedachten, die niet juist zijn, met alle gevolgen van dien. In de verzen 29-31 somt Paulus 23 zonden op die in zijn tijd, maar zeker ook in onze tijd, worden begaan. Eén daarvan in het bijzonder is ‘zonder natuurlijke genegenheid’. De NBG vertaling schrijft: ‘zonder hart of barmhartigheid’.

Natuurlijke genegenheid verwijst naar gevoelens en genegenheid die een man voor zijn vrouw heeft en omgekeerd. In onze huidige cultuur zijn relaties met hetzelfde geslacht niet alleen toegestaan, maar worden zelfs vaak aangemoedigd en zouden naar verluidt worden ondersteund door bepaalde geschriften. Ik weet niet welke Bijbel ze lezen, want dit deel van de Romeinen brief is helder en duidelijk en vertelt ons dat deze zonden en andere daden van vleselijke ongehoorzaamheid, volgens vers 32, het oordeel van God brengt en uiteindelijk een geestelijke dood aan hen die weten dat ze verkeerde dingen doen, maar weigeren zich af te keren van deze zonden en zich te bekeren. Dat is de waarheid die verkondigd moet worden.

Paulus waarschuwt niet voor niets

Waarom geeft Paulus ons deze waarschuwing? Omdat God wil dat niemand verloren gaat.  Hij houdt van elk individu. En Hij heeft Zijn Zoon Jezus Christus gegeven voor allen! Johannes 3:16 zegt: Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een ieder die in Hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft. Jezus is niet naar deze wereld gekomen om ons te veroordelen. Hij is juist gekomen om ons te redden van het oordeel! Deze brief van Paulus was gericht aan de gelovigen in Rome en het hoofdkwartier van het Romeinse Rijk, wiens morele en spirituele cultuur was gevuld met alle zonden die in de verzen 29-31 genoemd worden.

Laat het ook een waarschuwing zijn voor ons vandaag. Op de dag van Gods oordeel zullen er geen uitvluchten zijn. Geef God nú, al wat Hem toekomt: jouw aanbidding en toewijding, dan wordt je pas echt gelukkig!

Tot slot. Gebed, Bijbelstudie, naar de kerk gaan en een hechte band met andere christenen, kunnen je de kracht geven om je te verzetten tegen moeilijke verleidingen. Wanneer je al diep in seksuele zonden betrokken bent geraakt, is het goed om hulp te zoeken bij een betrouwbare christelijk organisatie, die gespecialiseerd is in deskundige pastorale hulpverlening. En vergeet nooit dat God vergeving beloofd. Ook voor seksuele zonden! Zijn genade is groter dan welke zonde dan ook. Voel je niet te min of te vuil om naar God te gaan. Schaam je niet voor wat je gedaan hebt of over hoe je je voelt. Je bent niet de enige en God weet ervan. Hij zal niet verrast zijn, als je bij Hem komt en zegt: Heer, wilt U mij helpen?

Goed nieuws

Bij God is er altijd goed nieuws!  1 Johannes 1:9 zegt: Indien wij onze zonden belijden, Hij is getrouw en rechtvaardig om ons de zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid. Je wordt dus niet allen vergeven, maar ook compleet gereinigd!

Amen

Meer Bijbelstudies op ons Youtube kanaal

Wilt je deze Bijbelstudie op video zien en delen met iemand? Klik dan HIER. Wilt je op de hoogte gehouden worden van nieuwe Bijbelstudies, abonneer je dan op ons YOUTUBE KANAAL en klik ook op het belletje. Je ontvangt dan vanzelf een melding als er een nieuwe Bijbelstudie online is gezet.